O tubo de aço inoxidável é utilizado em inúmeras aplicações comerciais, programas comerciais e marítimos. Existem duas formas principais de tubos de metal inoxidável - sem costura e soldados. Cada formato de tubulação oferece um conjunto único de vantagens para ambientes e tarefas exclusivas. A decisão sobre qual tubulação usar depende principalmente das situações em que a tubulação pode ser exposta e das especificações da missão.
A tubulação soldada de aço cromado é feita com o auxílio de tiras de aço inoxidável em formato de tubo após que solda a costura longitudinalmente. Este método cria uma tubulação robusta e duradoura que pode suportar pressões operacionais excessivas. No entanto, a tubulação soldada possui limites seguros que podem afetar algumas aplicações.
Um dos principais problemas da tubulação soldada é que a longa costura soldada causa um fator de atenção à pressão que reduz sua capacidade de suportar melhores pressões. Isto limita a tensão máxima de funcionamento da tubulação soldada a aproximadamente 80% daquela da tubulação sem costura. O outro obstáculo do tubo soldado é que ele requer um material de aço cromado muito mais fino do que um tubo sem costura para enrolá-lo no formato desejado. Isso o torna muito menos prático para tubos de parede pesada ou tubos que precisam funcionar em ambientes agressivos.
O tubo sem costura é fabricado a partir de um 'tarugo' redondo e estável de aço inoxidável que é aquecido e empurrado ou puxado sobre uma forma até que o metal se transforme em um tubo. O aço inoxidável é então soldado nas extremidades do tubo para formar uma junta duradoura. A tubulação sem costura pode ser produzida por conformação a quente ou a frio. O método de conformação a quente tem a vantagem de ser mais rápido, mas produz superfícies mais ásperas que podem ser difíceis de pintar. A conformação a frio é mais lenta, porém produz acabamentos mais suaves e tolerâncias mais estreitas.
Ambas as variedades de tubos de aço inoxidável oferecem vantagens para pacotes específicos e condições ambientais. Ambos os tipos de tubos estão disponíveis em uma grande variedade de tamanhos e graus, e cada um pode ser aquecido para melhorar suas características gerais de desempenho. O tratamento térmico pode aumentar a resistência e a ductilidade dos tubos de aço inoxidável e também é útil na redução da resistência à corrosão.
Tubo de aço inoxidável sem costura é o desejo desejado, enquanto aplicações comerciais críticas exigem um melhor funcionamento das pressões internas , maior resistência à corrosão e menor perigo de impurezas em ambientes sensíveis. As ligas austeníticas de cromo-níquel usadas para fazer tubos de aço cromo sem costura são fáceis de soldar e possuem excelentes propriedades de usinabilidade. Isso os torna uma escolha flexível e econômica para muitos pacotes comerciais, marítimos e médicos. A tubulação de aço inoxidável é normalmente usada em programas hidráulicos e de instrumentação, incluindo traços de gerenciamento, injeção de produtos químicos, troca de fluidos e gases e pacotes de vapor e dicas de calor. Da mesma forma, é melhor para equipamentos de cromatografia, que incluem cromatógrafos líquidos e gasosos e cromatografia gasosa de alto desempenho (GC).
